十和田、八甲田、それから鳥海山撮影の帰路に、時間の余裕がある時には山形県戸沢村の幻想の森を訪ねます。ここは神代杉と呼ばれる天然杉の巨木が群生する森で、巨樹、巨木の宝庫と言われている最上地方にあって、長い年月撮影を続くている場所のひとつです。アクセスは国道47号線から案内板に沿って10~15分と近く、また鉄道会社のCMで有名女優が訪ねたところともあって、近年は多くの人が訪ねるようになっています。ただ森の入り口にマムシ注意書きがありますから・・・
フジバカマ、オミナエシ、ハギなどの秋の七草に混じって、ワレモコウの赤い花が爽やかな風に揺れていました。そして花から花へとヒョウモンチョウなどが飛び交い、時折高地から降りてきたと見られるアサギマダラゆったり舞う、赤城自然園の初秋の風景が今年も見られました。また、今日明日は気温が高いものの次第に例年並みに戻りそうですから、日毎アサギマダラの飛来数も増えて来そうな気がしました。それにつけても振り子のように揺れる赤い花と、その上で羽を休めているようなトンボは・・・
少し寒さを感じたから薄手のダウンを着込んで小屋を出て、玄関脇に下げてある温度計をみたところ8℃で、もう少し下がると木道に水霜が降りる陽気でした。しかし、朝食を済ませて小屋を出る頃には気温も上がり、爽やかな空が尾瀬ヶ原一面に広がっていました。尾瀬ヶ原の標高は1,400mしかありませんが、天候は時として2,000m程度の山域に相当するし、群馬県、新潟県、福島県にまたがっているためなのか、どこの天気予報を見てもなかなか当たらない場所で、長年悩まされて来た・・・
短い時間、それも限られた地域だけのことですけれど、今年もミズナラ、ブナ、それからシウリザクラの実などがほとんど見当たらない異常な凶作になりそうでした。この状態ですとそれらを餌として冬越しをするクマなどは、いつにない苦難の季節を乗り越えなければならず、人里に現れて農作物を荒らすことになるかも知れません。昨年もミズナラなどが不作でほとんど熊棚を見ませんでしたが、今年は不作でなく凶作の様ですから異常気象がもたらした野生動物への試練は・・・
コロナ禍で入山者が激減しているところに、天候が概ね一月もぐずついてしまい追い討ちをかけていました。そんな尾瀬でほんの数時間ですが、雲が切れて青空が広がってくれました。湿原ではすでに草紅葉が始まり、池塘のヒツジグサも秋色に染まり始めていました。現在尾瀬ヶ原で休業中の山小屋も草紅葉の季節を迎え、順次営業を再開するとのことでしたが、尾瀬の季節もいよいよ終盤となりますから・・・
コロナ禍以前から比較的人混みには無縁な生活をしていますが、ここ1年8ヶ月程は外出時のマスクは世間並みに定着しています。それでも人に会わない山道などではもちろん外して、山小屋などでは当然つける様にしています。最近はテレビでも人との距離がある場合はマスクを外して・・・などとアナウンスしていますが、機材を背負っての登り道でマスク着用はキツイ場合もあり、これからも社会人としてのエチケットを守らなければ・・・
晴れ上がると残暑が厳しく汗まみれになりますものの、朝夕はすっかり気温が下がり上着を着込まないと寒く、寒暖の差が著しい晩夏と初秋が同居する尾瀬です。尾瀬ヶ原に咲く花はエゾリンドウなど限られた種類となり、花の尾瀬の終盤とも言える季節です。また尾瀬ヶ原や尾瀬沼に向かう登山道沿いなどには、多くのキノコたちが見られ足下の小さな秋を感じることもできます。尾瀬の季節も残すところ後一月強ですから、尾瀬が見せてくれる一瞬の表情を・・・
NHK秋田放送局が一年半の歳月をかけて制作し、2006年3月5日にNHKスペシャルとして放送した「巨樹 生命の不思議~緑の魔境・和賀山塊~」を、久しぶりにじっくりと視聴しました。和賀山塊は東北地方の背骨と言われている奥羽山脈の秋田県、岩手県にまたがる山域で、私もガイドを頼んで一度だけ写真のブナを訪ねたことがあります。一帯はブナだけではなくミズナラ、クリ、クロべなどの巨樹が多いと言われているものの、まだまだ奥深い秘境のために・・・
点検に出していたカメラが戻って来ましたから、雨具を着込んで赤城自然園を歩いて見ましたところ、傘をさして園内を散策する人の多さに驚きました。そうした人たちと時折言葉を交わし、点検を終えて戻ってきたカメラのテスト撮りをしてみました。それにしても雨の中の森の表情は豊かで、連日撮影しても新鮮な印象を与えてくれますから、機材が濡れるのも忘れて写真に加えて4K動画までも・・・
霧雨が煙る森の中は人影も疎らだけではなく、普段ならば途切れることなく聞こえる野鳥の囀りもほとんどなく、時折強く傘を打つ雨音ぐらいしか耳に入りませんでした。しかし、見慣れたはずの景色は霧の影響から普段とは異なり幻想的で、機材が濡れることも忘れて撮影してしまいました。天気予報ですと明日も同様な空模様の様ですから、また幻想的な光景狙いをと考えていますが、果たして思惑通りの世界に会えるのか・・・
